Astronomlar, kozmik ölçekte neredeyse “yan komşumuz” sayılabilecek bir mesafede, yaşam için uygun koşullara sahip olabilecek yeni bir gezegen adayı tespit etti.
‘YAŞANABİLİR BİR GEZEGEN’
Science Daily’nin aktardığına göre California Üniversitesi tarafından tanımlanan GJ 251 c, Dünya’dan yalnızca 18 ışık yılı uzakta bulunuyor ve tam olarak suyun oluşabileceği yaşanabilir bölgede yer alıyor.
Gezegen, birkaç kat daha büyük ve kayalık yapısıyla “süper-Dünya” sınıfında. UC Irvine’dan astronom Paul Robertson, bu büyük keşfi “Artık çok sayıda ötegezegen buluyoruz, fakat bu örnek farklı. Bu kadar yakın bir yıldız sisteminde yaşanabilir bir aday bulmak gerçekten olağanüstü” ifadesiyle duyurdu.
‘GÜNEŞ KADAR SAKİN DEĞİL’
GJ 251 c’nin ev sahibi yıldızı, Güneş kadar sakin değil; yıldız lekeleri ve ani parlamalar üreten aktif bir M-cücesi. Bu hareketlilik, bir gezegenin varlığını gösteren ışık dalgalanmalarını taklit ederek tespiti zorlaştırıyor.
Araştırma ekibi, bu karmaşayı çözmek için Habitable-zone Planet Finder (HPF) ve NEID adında iki ultra hassas cihazdan destek aldı. Gezegenin yıldızı üzerinde yarattığı düzenli “sallanma” yani radyal hız sinyalleri, kızılötesi ölçümlerle ayırt edildi ve gezegenin varlığı güçlendirildi.
‘DOĞRUDAN GÖRÜNTÜLENEBİLECEK KADAR YAKIN’
GJ 251 c’yi asıl özel kılan detay ise: doğrudan görüntülenebilecek kadar yakın olması. Şu anda geliştirilmekte olan Thirty Meter Telescope (TMT), bu tür soluk ve küçük gezegenleri görüntüleyebilecek tek teleskop olacak.
Araştırmanın direktörü Corey Beard, “TMT, bu gezegeni doğrudan görüntüleyebilecek yegane teleskop olacak. Daha küçük teleskoplarla bu mümkün değil” dedi.
Çalışma, UCLA ve Pennsylvania State University’nin yanı sıra Hollanda ve Colorado Boulder Üniversitelerinden uzmanların da katılımıyla yürütüldü.